RECIT HISTORIQUE RESUME

Ce degré se rattache à la légende du Temple ; le frère pourvu de ce grade a le privilège de rendre la justice aux Frères. La mission de ce grade est donc d'Ordre judiciaire.

Le fonctionnement d'un tribunal n'est point permanent. Il ne peut être organisé que temporairement et Cri vertu d'un décret du Suprême Conseil. Il a pour fonction de statuer sur les affaires disciplinaires qui lui sont renvoyées, et cela dans les conditions déterminées par la procédure juridictionnelle.

Un Président et un Vice-Président ou Grand Surveillant sont les seuls Officiers dignitaires d’un tribunal qui doit se composer d'au moins sept membres possédant le 66e degré. Les deux dignitaires du tribunal sont nommés au scrutin, à la majorité relative, et leurs fonctions n'ont d'autre durée que celle de la session du tribunal.

Le grade de Grand Inquisiteur Commandeur serait né au plus tôt en 1758, année de la constitution du Conseil des Empereurs d'Orient et d'Occident.

Cet historien dit également que les règlements généraux de la Maçonnerie Écossaise, arrêtés lors de l'Assemblée Générale de la Mère Loge Écossaise du Contrat Social de 1776, font état du grade de Grand Inspecteur ; or, le Frère de Grasse-Tilly était membre de cette Mère Loge avant son départ pour l'Amérique ; cette précision est d'importance en raison du rôle joué ultérieurement par lui.

COMMENTAIRES

SUR L'ENSEIGNEMENT DU GRADE

Selon les rituels manuscrits du 18^e siècle, le tribunal des « Grands Inquisiteurs Commandeurs» ne peut recevoir en son sein que neuf Maçons avant reçu « les huit degrés fondamentaux », à savoir : Apprenti 1^er degré, Compagnon 2^e degré, Maître 3^e degré, Elu des Neuf 9^e degré, Sublime Écossais 29^e degré, Chevalier d'Orient 41^e degré, Kadosch 65^e degré.  Il s'agissait donc d'un grade qui coiffait l’ensemble d’un Rite.

Ce grade ne paraissait nullement conçu connue un organisme nanti d'un pouvoir juridique, comme les tribunaux profanes, dont les pouvoirs sont indépendants des pouvoirs politiques dans les démocraties modernes.

Tout indique que ce Souverain Tribunal était nanti d'un pouvoir global sur l'ensemble d’un rite, comme le sera le Suprême Conseil. Dès lors, la raison d'intercaler ce degré entre le 65^e et le 83^e degré ne paraît pas évidente. Tant il est vrai qu'il serait vain de chercher à justifier par des raisons logiques, les décisions d'intercaler les « degrés ajoutés ».

DECORATION DU TEMPLE

La décoration du Temple comporte la disposition de l'Orient en forme de Tribunal. Au-dessus de la tête du président se dresse un dais blanc bordé or, au centre des initiales des mots sacrés.

L'autel surélevé de trois marches, est recouvert d'un drap blanc ; un tabouret sur lequel repose une cassette, également drapée de blanc, contenant les archives, lui faisant face.

Ce coffret est fermé par trois serrures.

Le Tribunal est éclairé par trente lumières, il est orné de huit colonnes d'or entre lesquelles des statues se dressaient qui représentaient la Justice, l'Équité, la Fidélité, le Courage, la Charité, l'Humanité, la Tolérance, la Discrétion, toutes vertus devant guider le récipiendaire dans son action.

 Le Temple était orné de sept tableaux relatifs aux : 9^e, 29^e 35^e, 46^e, 47e, 51^e, et 65^e degrés du Rite.

HABILLEMENT

On ne porte pas de tablier dans le Souverain Tribunal.

Cordon : Blanc, en camail. Sur la pointe du cordon, brodé en or, un triangle radieux, au milieu duquel est le nombre 31, en chiffres arabes.

Dans les loges inférieures, au lieu d’un cordon, le Grand Inspecteur porte une chaîne d'or, passée au cou, à laquelle est suspendue la croix de l'Ordre ; les chaînons sont composés des attributs, entrelacés des degrés fondamentaux de la maçonnerie. Il y a huit grades fondamentaux : Apprenti, Compagnon, Maître, Elu, Écossais, Chevalier d'Orient, Rose-Croix, Kadosch.

Bijou : Croix teutonique, en argent.

SYMBOLIQUE VERBALE MOT DE PASSE